En los últimos años, el aumento del nivel del mar inducido por el cambio climático-se ha acelerado y el impacto de las olas del océano se ha vuelto tan fuerte que las costas de numerosas naciones insulares se han ido retirando y sus superficies terrestres se han reducido. Al mismo tiempo, el continuo aumento de la temperatura del mar está provocando un blanqueamiento masivo de los corales. Los arrecifes de coral son la piedra angular de los ecosistemas insulares, sustentan una rica biodiversidad marina y actúan como una barrera natural contra la erosión de las olas. Sin embargo, hoy en día un gran número de corales están muriendo debido al blanqueamiento y los ecosistemas están en peligro.
Los sensores de olas desplegados en el fondo marino cercano a la costa monitorean continuamente la altura, el período y la energía de las olas. Los datos de secciones clave de la costa en algunas naciones insulares muestran que las marejadas ciclónicas y el aumento de los vientos y olas estacionales se están acelerando hasta engullir la tierra. Los sensores han registrado una tasa de erosión media anual de 1,5 metros en el lado de barlovento, superando con creces los niveles históricos. La misma tecnología del sensor de olas oceánicas del río Ashen se puede aplicar para monitorear la triple acción del aumento del nivel del mar, el hundimiento de la tierra y las olas extremas, proporcionando una base en una escala de centímetros-(±3%) para la planificación de la reubicación de la población.
Los sensores térmicos del océano en el área del arrecife forman un sistema de alerta temprana. El sistema activa automáticamente una alerta cuando la temperatura del agua excede constantemente el umbral de tolerancia de los corales (30 grados Celsius). El equipo hiperespectral submarino escanea en busca de cambios de color en los corales e identifica con precisión signos de blanqueamiento causado por el escape de algas simbióticas. En una zona de coral tropical, se emitió una alerta con dos semanas de antelación y un estudio de seguimiento-confirmó que la tasa de blanqueamiento en aguas poco profundas superaba el 90%. Estos datos-en tiempo real proporcionaron una ventana de tiempo crítica para el trasplante de rescate de muestras de coral-resistentes al calor.
Las redes de sensores de olas oceánicas están pasando de ser una herramienta de seguimiento a una base para sistemas de defensa:
- Precisión de la protección costera: se pueden priorizar diques ecológicos y cinturones de manglares en las áreas más-más afectadas basándose en termogramas de erosión, lo que proporciona una forma de optimizar el uso de fondos limitados.
- Respuesta de emergencia de corales: se alerta a las áreas marinas protegidas sobre las altas temperaturas e inician inmediatamente programas de trasplante de corales para trasladar especies vulnerables a refugios de aguas-profundas.
- Evidencia de la negociación global: Las curvas de erosión en tiempo real-y los mapas de calor del blanqueamiento presentados en una conferencia climática internacional visualizan la crisis existencial de los pequeños estados insulares.
El establecimiento de esta red de sensores de olas oceánicas ha tenido varios impactos positivos. Desde la perspectiva de la protección ecológica, a través del monitoreo de datos-en tiempo real proporcionado por los sensores de olas del océano, los departamentos pertinentes pueden identificar áreas graves de erosión de las olas y blanqueamiento de coral de manera oportuna y tomar rápidamente medidas de protección específicas. Para las islas que sufren una grave erosión por olas, los sensores de olas oceánicas pueden ayudar a construir diques protectores y plantar plantas-resistentes a la sal a tiempo para estabilizar la costa; En las zonas que muestran signos de decoloración de los corales, se ha intentado cultivar artificialmente larvas de coral y trasplantarlas para restaurar la ecología de los arrecifes de coral. A nivel económico, la protección de los arrecifes de coral y las islas de la erosión de las olas mediante sensores de olas oceánicas puede mantener la integridad del paisaje turístico de los pequeños estados insulares y garantizar el desarrollo sostenible del turismo.
El seguimiento en tiempo real-de la erosión de las olas y el blanqueamiento de los corales mediante una red de sensores de olas oceánicas es una práctica muy importante. No sólo trae esperanza para la supervivencia y el desarrollo de las zonas costeras, sino que también proporciona un modelo que pueden utilizar países de todo el mundo para abordar el cambio climático y proteger el medio ambiente ecológico.
